长城是中国最具有标志性的建筑之一，其规模宏大世所罕见，它蕴含着中国人民几千年的智慧和勤劳，被誉为“世界中古七大奇迹之一”。

人们惊叹于长城规模的同时，也对它存在意义十分好奇。

在中国改革开放之前，西方学者几乎垄断了对长城的研究，这些西方学者研究到最后，得出了一个观点：中国的万里长城把欧洲害惨了。

为什么这么说呢？有学者认为，中国的长城易守难攻，成了草原上的敌人，越不过的一道天堑，只能转头进攻欧洲。

法国哲学家、文学家伏尔泰曾说，长城是恐怖纪念碑。

他的原话是这样的：早在基督纪元以前的200年，中国就已经建造了长城，但是它不但没有挡住鞑靼人的进攻，而且还成为了一座恐怖纪念碑，埃及的金字塔是恐怖和迷信的纪念碑，它们证明的只是这个民族的忍耐力，而不是其优秀的本领。

很显然，伏尔泰是没有登上过长城的，他对于长城的了解，或许只是存在于长城的规模和别人的口口相传，在他眼里，万里长城和金字塔没什么区别，都是劳民伤财建起来的。

但在他之后的无数学者都认为，长城具有非常大的作用，而且对欧洲造成了很大的影响。

在他们看来，长城确实能够发挥出巨大的作用，毕竟在遥远的古罗马、英国等地，也有长城，只不过，它们的规模不能和中国的万里长城相比。

长城是中国古代最庞大的军事防御工事，它起到的作用，可不仅仅是城墙这么简单。

长城的建造历史，至少可以追溯到西周末年，我们熟知的“烽火戏诸侯”的故事里的烽火，就是长城。

战国时期是长城初见雏形的第一个阶段，起初建造长城，是楚国大王下令修建的。

当年楚国为了抵御齐国的进攻，便下令修筑了一段长城，全长近500公里，为的是防止齐国的战车，这就是最早的长城的作用。

楚国修建的长城非常有用，齐国的战车在高大的城墙面前，毫无作用。

之后各个诸侯国为了守住自己的地盘，开始效仿楚国国君，疯狂的修建属于自己国家的长城，作为军事防御系统，当时的长城长度比较短，用的也不是什么坚硬的石块，实在算不上恢弘。

秦始皇登基之后，原本是将各个诸侯国之间的长城拆除了，当时的长城经过岁月侵蚀，已经破烂的不成样子，根本起不到防御的作用。

但接壤北部草原的燕赵长城，秦始皇下令留了下来。

之后草原的匈奴人也开始频繁骚扰我国边境，为了抵挡匈奴人的进攻，秦始皇下令将之前的废弃长城，重新修缮连在一起。

当时的长城西起甘肃，东至辽东，基本上确立了中原和游牧的分割线。有了这道屏障，匈奴人频繁骚扰的次数，也降低了不少。

万里长城正式诞生，秦始皇从此也背上了劳民伤财的这口大锅，之后历代帝王都有陆陆续续的修缮长城。

汉武帝时期，也曾修建过长城。

当年汉武帝派遣张骞出使西域，原意是想通过联合月氏国，打击匈奴，但张骞辗转十年才九死一生回到中原，虽然没有说服月氏国，但却意外打通了西域。

霍去病打跑匈奴之后，汉武帝开始着手修筑西域戈壁上残留的长城遗址，汉武帝连接秦始皇时期修筑的长城，一直将他延续到罗布泊境内。

对于难缠的游牧民族，没有比万里长城更好的办法了，强大的游牧民族总是居无定所，还总是挑中原王朝力量最薄弱的地方进攻，边境百姓苦不堪言。

长城是对付这些狡猾的游牧民族最好的办法，不仅是中原王朝权利的象征，还给游牧民族造成了不小的心理压力。

明朝时，万里长城再次迎来第二次节点。

明朝大规模的修建长城，使长城有了现在的规模，我们现在所见到的万里长城，基本都是明朝所完成的最后规模。

清军入关之后，也没有放弃对长城的修缮，而且还加大了长城的规模，修建工程主要在淮河以北和黄河以北。

中国的长城从西周开始，一直到清朝，延续了2000多年，总长达到了20000万千米，成为盘踞在中国的一条巨龙。

万里长城不仅证明了中国古人的耐力，也证明了中国古人无限的智慧，古时候没有钢筋机械，全靠人力，能够在崇山峻岭之间修起万里长城，实属不易。

一直以来，长城都存在着很大的争议，不少研究长城文化的专家认为，中国的长城空有其表，并没有起到实质性的作用。

为此，这些专家还举出了不少的例子。在历史上，长城被攻破的次数很多，它并不是传说中那么的固若金汤。

早在汉朝初立时，凶悍的匈奴就曾越过长城，还把刘邦围困在白登山上。几百年后，契丹也曾多次攻破长城，进入中原。

北宋时期，辽国也曾突破长城，进攻中原，可见长城是抵抗不住敌人的进攻的。

那么，为什么历朝历代的皇帝，还要费尽心力的修建长城？

当现在人爬上长城时，惊叹于长城的巍峨之时，心里难免也会有疑问，长城真的能挡住敌人的进攻吗？

很多人看来，长城底下的高山已经十分陡峭了，长城的作用看上去似乎没有那么大。

但我们绝对想象不到，彪悍的游牧民族为了进攻中原，会使出多大的力气。

在历史上，曾经发生过多次外族入侵，上面所说的这些，都是些成功案例。

他们都是靠着捣毁边城而入侵的，他们不仅爬过了险峻的高山，还能捣毁古人辛苦建起来的长城。

但这些情况不是时常发生的，中原王朝不仅有长城，还有强大的兵力，长城的作用，只是一定程度上抵御敌人不断的骚扰。

在冷兵器时代，人们打仗使用各种武器，还会组建所向披靡的骑兵，骑兵在战场上可以发挥巨大的作用，能给敌人造成更强的冲击力。

游牧民族号称是从马背上成长的民族，他们的骑兵更加厉害，长城的作用就在这时候体现出来了。

因为驻守边境的将士们，不可能提前知道骑兵会从那个方向攻过来，也不知道他们会选在白天还是晚上，更不知道他们具有多大的规模。

这诸多的不确定性，让中原地区的百姓备受煎熬。

有了长城，驻守边境的士兵，至少可以在发现敌人的第一时间点燃烽火，发出预警。

守边将士可以通过烽火来传递敌人的信息，后方得到预警后，会迅速布防，作出反应，大大降低了战争的消耗。

古人的信息传递，远比我们想象的全面，通过烽火台，将士们可以准确的传达敌人的规模，预计入侵时间，在哪个方位。

当然，这些都只是烽火台的作用。

古代行兵打仗讲究的策略和方法，敌人有时候会为事先虚晃一枪，制造出错误的信息，然后再进行攻击。

这个时候，长城就发挥出它的作用了，长城可以有效的拦截敌人，在长城面前，敌人可以说是无所遁形。

在边境地带，自然是比不上首都一样，常年有重兵把守，有了长城，很大的程度的可以保护边民的安全，对于军队来说，退可守，进可攻，长城是必要的存在。

随着人们制度的完善，长城的作用也越来越多，长城发展到后面，还有新增的屯田政策，不仅能够抵御外敌，还能帮助边境百姓实现经济开发，一举两得。

当然，即便是再高大的长城，恐怕也抵挡不住敌人大规模的军事入侵，古人建造长城，最大的作用，还是为了防御敌人的劫掠和骚扰。

在古代的将领看来，没有超过一千人的，都不算是大型军事规模，长城的作用也在于此。

以前的匈奴，也分成大大小小的部落，一到秋收季节，他们总会南下劫掠。

这些前来劫掠的匈奴部落大大小小，数量极多，三番几次的前来骚扰边境的百姓，这样的生活，会一直持续到冬天。

为此，每年朝廷都会派兵驻守，提前预防，来提防游牧民族的骚扰。

但每年朝廷征集军队驻守，也是很耗费钱财的，有时候算下来，军队的开销比敌人抢夺的物资还要多。

为了解决这个问题，秦始皇开始修建长城，长城修建完成之后，很大程度的解决了这个问题。朝廷还会派兵驻守在边境，这样一来，就有了双重保障。

想要利用长城来抵御大型的军事规模也是不太可能的，但大型的军事规模面前，长城起到的作用还是有限的。

从清军入关就可以看的出来，当年皇太极带着数万人先后四次攻进了长城，每次都是掳走数不清的财宝和人口。

但这样大型的军事进攻规模，也不是时常发生的，遇到这种情况，还是要靠军队来解决。

长城的作用，基本在于抵御小型的骚扰，毕竟游牧民族骚扰边境是家常便饭，所以在历史上，长城还是起到了很大的作用。

近代史以来，中国人对于长城的了解，恐怕还比不上外国人。

1908年，美国旅行家威廉从山海关开始，一路走到了嘉峪关，费时81天，详细记录了长城一带的风土人情和有关长城的详细记载。

对于长城的了解越深，外国的专家也就越觉得胆寒，研究到最后，他们得到了一个结论：长城很大程度上影响了欧洲的历史走向，甚至他们直呼，中国的长城把欧洲国家害惨了。

他们之所以这么说，最大的原因，还是因为匈奴。

匈奴在历史上，一直都是野蛮，彪悍的代名词，也是清朝到汉朝最大的域外敌人。

匈奴的起源众说纷纭，在秦朝以前，被称为犬戎，他们的战斗力太强，即便是一扫六合的秦始皇，面对他们的时候，也难免头疼。

匈奴就这样，一直骚扰中原到汉朝。

到了汉朝之后，皇帝发现，还是打不过匈奴，没办法，只能各种示好。

但慢慢的，匈奴的胃口也被喂大了，直到汉武帝时期，汉武帝决定要走一条和祖上完全不同的道路，他不准备向匈奴示好，而是准备彻底铲除这个隐患。

好在汉朝除了张骞、卫青、霍去病等，还有诸多猛将。

霍去病17岁上战场，只带了一队人就直捣匈奴的老巢，短短时间，西北边境的匈奴被清扫干净，剩余一部分逃到了更远的西域地区。

自此，汉朝再不用经受匈奴的进犯，还顺带打通了河西走廊，匈奴失去西域之后，只剩下一小部分转移了战场。

经过长期的修养生息，匈奴攒够了实力，卷土重来，但这次，他们被汉王朝打怕了，不敢再进攻中原，只能转战欧洲。

这群匈奴人来到欧洲之后，他们很快发现，欧洲是一盘散沙，没有万里长城，也没有汉王朝这样的存在，对他们而言，就是最理想的王国。

对比汉人军队，欧洲的国家可以说是不堪一击，匈奴人在历史长河中逐渐和欧洲的人融合，后来又发展成为一个庞大的王朝。

有着“上帝之鞭”称号的阿提拉，就是匈人最杰出的首领，他曾率领军队两次入侵巴尔干半岛，包围了君士坦丁堡。

之后他又一路进攻意大利，还曾打到了西罗马的首都。

他在世时，王朝版图东起咸海，西至大西洋海岸，南起多瑙河，北至波罗的海。

虽然目前没有任何证据证明，匈人就是当时的匈奴人，但匈奴人当年征战欧洲的脚步是没错的。

在公元5世纪中叶，匈人帝国成了欧洲的神话，大半个欧洲都被他们踩在脚下，欧洲历史最为悠久的拜占庭帝国，都得让他们俯首称臣。

说起中国，长城都是人们心中挥之不去的一个标识，它的影响深远，不单单是对欧洲。

万里长城绝对是中国历史上最伟大的建筑之一，如今的长城是中国的标志，也是中华文化的瑰宝，是华夏民族历经几千年最好的见证。