1976年9月9日0时10分，伟大领袖毛主席与世长辞。在毛主席生前就曾留下遗嘱，要求将其骨灰撒入江海，在此之前他已经带头，在《倡议实行火葬》文件上签字。

毛主席

生长在江南鱼米之乡的毛主席，也曾风趣得表示：“我生前吃了不少鱼，死后就把骨灰撒向江海，告诉鱼儿，我毛泽东来给你们赔不是了。”

按照主席生前的遗嘱，采取和周总理一样的丧葬方式，最符合他老人家的遗愿。然而，毛主席亲口指定的接班人华国锋同志，几经考虑商讨之后，却依旧做出了一个重大决定：保留毛主席遗体，修建毛泽东纪念堂，以供全国民众及后世瞻仰。

这项完全违背毛主席遗愿的决定，却得到了全国人民的认可与支持。

在毛主席逝世后第一时间，如何处理毛主席后事的问题，成为了一个极其重大的事件，华国锋和叶剑英等中央领导同志，当即决定这个时候一定要安定全国人心，确保全国大局的稳定。

华国锋

最重要的是，考虑到全国人民对毛主席的爱戴之情，要永久保护毛主席的遗体，这样做有一定原因，也是为了避免给其他人留下口舌。

这个决定让全国人民的悲痛之情，在一定程度上得到了抚慰。也为迅速恢复全国生产生活秩序，奠定了一个基础。

至此，中央将保护毛主席遗体、修建纪念堂以及铸造水晶棺材，当成了头等政治任务来推进。一直到1977年，毛泽东纪念堂才终于全部完工，至此之后，全国人民包括后世子孙，都有了近距离缅怀追思领袖的机会。

包括随后执掌局面的小平同志，对于永久保留毛主席遗体，修建毛泽东纪念堂的决定，态度同样是十分坚定。

也有外国记者曾经问到过这个敏感的问题，小平同志给出的解释是：“保留遗体兴建纪念堂确实是违背了毛主席的遗愿，当时出于特定环境下，出于稳定局面最终做出了这样的决定”。

随后，邓小平又表示，毛主席纪念堂要永久保留下去。不过，此后任何领导人再也不可以采取这样的办法。

毛主席本人一生都是最坚定的唯物主义者，一向反对厚葬的习俗？在他看来，采用土葬的办法就是私有制的残留，甚至到了晚年他依旧没有改变这样的看法。毛主席很坦然告诉身边的工作人员，生老病死是非常普遍的自然规律，谁都不能例外，所谓的万寿无疆乃是天大的唯心主义。

除此之外，毛主席坚决不允许土葬的原因，还在于之前的经历。当时新中国刚刚解放，毛主席曾经在杭州生活过一段时间，他就发现当地到处都有成片的乱葬岗，一旦未来经济建设促进城市发展，这些乱葬岗都会造成很大的影响。

最重要的是，中国人口太多，可利用的土地却又太过于紧张。这个时候，死人和活着的人争土地，就成为一个并不合理的现象。

正是出于破除老旧观念以及节约土地资源的考虑，毛主席才最先发起了在全国推行火葬的倡议。当时全体中央委员，均签署了倡议书，唯一的例外是大名鼎鼎的许世友。

为此，毛主席特意找到许世友询问情况，得到的回答是：“我年轻时没有来得及照顾母亲，死后想要葬在她身边，尽尽孝道”。听到这话之后的毛主席笑了笑，没有说话。随后，周总理留下了一句“下不为例”，此事便成为定局。

等到了毛主席逝世之后，以华国锋同志为核心的党中央，面对如此重大的问题，无疑是必须慎之又慎。尽管说毛主席生前坚信，华国锋办事自己放心。然而，出于对当时形势的综合考虑，华国锋同志最终选择违背主席的遗愿，这不仅是他个人的决定，也代表了全国人民的意志。

在做出这个重大的决定之后，接下来最艰巨的工作落在了医护人员的手中。按照此前列宁遗体的保存案例，以及医学界通用的遗体保护办法，假如想要永久保存遗体，逝者离世后两个小时的时间就要进行解剖。

取出内脏的同时，清洗全身的血管，注入福尔马林及凝固剂。然而，在政治局紧急会议召开之前，医护人员得到的命令却是遗体保存十五天，因此只做了一般的防腐处理，这无疑是增加了工作难度。

负责此项工作的医护专家团队由吴阶平、刘湘屏、林钧才、黄树则、徐静、李志绥等组成。专家们得到的命令是，这项工作只能成功，绝对不能失败。

而且，保护毛主席的遗体，不同于普通的遗体保护工作，要考虑到毛主席的遗体未来会放置在水晶棺内供国人瞻仰，防止尸体变干变色以及损毁是头等大事。

最开始，出于技术的局限，有专家提出了液态保存的办法，被第一时间否认。因为毫无疑问，这会伤害全国人民感情，让人联想到浸泡在水中的标本。而气态保存难度最大，要保证遗体在水晶棺中呈现出自然、栩栩如生的视觉效果，难度可想而知。

制定的保护方案一个个成立，又一次次被通盘否定。最终所有专家和遗体被转移到了一个代号为“769”的秘密基地，所处环境密封、隔氧且低温，基地的设施齐全，在当时可谓是非常不容易。

在克服了一系列的难题之后，医护团队出色完成了任务。直到纪念堂建成之后，遗体的保护工作，又进入了全新的阶段，至今仍有医护人员，为了保护毛主席遗体，而持续奋斗。

其实，不仅是对于毛主席身后事的处理，就连编撰整理《毛泽东全集》一事，华国锋也违背了老人家意愿。毛主席曾认为，自己一辈子写了太多东西，不可能每一篇文章都重要。

然而，华国锋等同志出于对毛主席的敬爱之情，现行版本的《毛泽东全集》，依旧是尽可能更全面的将毛主席所有文章全部收录了下来。

这件事情外界所知甚少，然而，关于毛主席身后事的遗言，以及毛主席在建国之后倡导火葬的事情，很多人都非常清楚。现如今，不管是《毛泽东全集》，还是毛主席纪念堂，都已经成为并且今后永久成为中华民族的宝贵遗产。